Mit sechs Spielern von Vorjahresmeister Eisbären Berlin startet der neue Eishockey-Bundestrainer Harold Kreis in die WM-Vorbereitung.
Die Olympia-Zweiten von 2018, Marcel Noebels und Jonas Müller, zählen ebenso zum Aufgebot für die am Montag beginnende erste Trainingsphase in Frankfurt am Main wie Marco Nowak, Manuel Wiederer, Eric Mik und Torhüter Tobias Ancicka. Das gab der Deutsche Eishockey-Bund am Mittwoch bekannt. Überraschend hatten sich die Eisbären Berlin nicht für die Playoffs in der Deutschen Eishockey Liga qualifiziert.
Kapitän Moritz Müller von den Kölner Haien und der frühere NHL-Profi Dominik Kahun, der mittlerweile für den SC Bern spielt, stehen nicht im vorläufigen 27-köpfigen Aufgebot. Beide sollen im Laufe der Vorbereitungen dazustoßen. Verzichten muss Kreis unter anderem noch auf Spieler des EHC Red Bull München und der Adler Mannheim, die als Playoff-Halbfinalisten weiter um die deutsche Meisterschaft spielen.
«In den vergangenen Wochen hatte ich viel Kontakt zu den Spielern und bin auf positive Resonanz und grundsätzliche Begeisterung gestoßen, für unsere Nationalmannschaft aufzulaufen», sagte Kreis, der Nachfolger von Toni Söderholm wurde. «Für uns stellt die erste Phase der WM-Vorbereitung eine gute Gelegenheit dar, mit einem größeren Kader unsere grundsätzliche Vorstellung der Spielweise zu implementieren und damit an die jüngsten Auftritte der Nationalmannschaft anzuknüpfen.»
Die ersten beiden Test-Länderspiele der Vorbereitung stehen am 13. April in Kassel und zwei Tage später in Frankfurt/Main gegen Tschechien an. Die Weltmeisterschaft in Tampere und Riga beginnt am 12. Mai. Unklar ist noch, wie viele in Nordamerika beschäftigte Profis das Team bei der WM verstärken werden. Die Hauptrunde der NHL-Saison endet Mitte April.